A habitação é uma das prioridades que Ricardo Cardoso pretende desenvolver em 2027. Na segunda parte da entrevista ao Discurso Directo, o presidente da Câmara Municipal de Castelo de Paiva anuncia a intenção de investir cerca de dois milhões de euros na construção de 20 habitações sociais e apresenta outras soluções que estão a ser estudadas para facilitar o acesso à habitação. O autarca aborda ainda as obras na escola de Sobrado, a abertura das reuniões de Câmara à população e o balanço do primeiro ano de mandato.

Na continuação da entrevista realizada a 2 de novembro, precisamente no dia em que completou um ano à frente da Câmara Municipal, Ricardo Cardoso aborda alguns dos desafios que considera prioritários para o futuro do concelho. Depois de, na primeira parte da conversa, ter destacado os investimentos realizados e os compromissos eleitorais que considera cumpridos, o autarca socialista fala agora das dificuldades de acesso à habitação, do acompanhamento das obras na escola de Sobrado e da importância da participação dos cidadãos na vida política local.

Discurso Directo (DD): A habitação foi outro dos assuntos abordados durante a campanha eleitoral e é um problema que se sente em todo o país. Se já é difícil encontrar soluções a nível nacional, como é que uma Câmara Municipal, com recursos muito mais reduzidos, consegue combater esta situação? O que tem sido feito nesse sentido?

Ricardo Cardoso (RC): «É um tema sobre o qual tenho pensado muito, praticamente todos os dias.

Os municípios de pequena e média dimensão, como Castelo de Paiva, dependem muito das medidas do Governo e dos fundos comunitários. Ainda assim, temos de redefinir a estratégia que queremos aplicar no nosso concelho, tanto na habitação social como na habitação a custos controlados.

Estamos a trabalhar na redefinição da nossa Estratégia Local de Habitação e queremos avançar, no início do próximo ano, com um investimento na ordem dos dois milhões de euros para a construção de cerca de 20 habitações sociais.

É um investimento que já está a ser trabalhado e que pretendemos iniciar em 2027.

Para além disso, queremos desenvolver soluções de habitação a custos controlados em várias freguesias, nomeadamente através de loteamentos destinados a famílias que queiram construir a sua primeira habitação em Castelo de Paiva.

Sabemos que o preço dos terrenos é elevado e que existe uma grande dificuldade em encontrar terrenos com capacidade de construção. Se o município conseguir disponibilizar terrenos a preços mais baixos, para que as pessoas possam construir a sua própria habitação, acredito que estaremos a contribuir para o desenvolvimento do concelho e para a fixação de população.

Outra possibilidade passa por estabelecer parcerias entre a Câmara Municipal e privados para a construção de habitações destinadas ao arrendamento a custos controlados.

A ideia é estabelecer protocolos que permitam limitar o valor das rendas. Estamos a falar de valores de referência que, em Castelo de Paiva, rondam os 300 euros para um T2 e os 400 euros para um T3.

Isso iria ajudar muito os jovens e as famílias paivenses, que atualmente encontram enormes dificuldades em comprar ou arrendar casa. O mercado de arrendamento no concelho é muito difícil e esta seria uma forma de colmatar essa lacuna.

É nesse sentido que estamos a trabalhar. O investimento na habitação social deverá arrancar no início do próximo ano e queremos também começar a apresentar soluções nas restantes áreas durante 2027.

Sei que é um tema muito sensível e que continuamos dependentes das medidas do Governo, mas temos de encontrar respostas para as famílias que querem continuar a viver em Castelo de Paiva.»

DD: Outro dos acontecimentos que marcou este primeiro ano foi o arranque das obras na escola de Sobrado e toda a preparação necessária para o início do ano letivo. Como tem sido gerir esta situação? Tem sido um desafio?

RC: «A escola de Sobrado precisava destas obras há muitos anos. Quando chegámos à Câmara, o concurso já estava em andamento. Avançámos com a adjudicação e iniciámos a empreitada assim que foi possível.

Sabíamos que seria um enorme desafio, porque estamos a falar de uma escola com mais de 400 crianças, ainda por cima pequenas, o que obriga a cuidados redobrados com a segurança e com as condições em que decorrem as aulas.

Temos de garantir que as crianças continuam a sentir-se bem, apesar de estarem a decorrer obras, e isso exige uma grande articulação entre todas as entidades envolvidas.

Felizmente, tanto a empresa responsável pelos trabalhos como o município e a fiscalização externa têm acompanhado tudo com muita cautela e as coisas têm decorrido dentro da normalidade.

Brevemente, os alunos irão passar para salas modulares, que têm boas condições, incluindo ar condicionado. Está tudo a ser preparado com muito cuidado.

Temos reuniões semanais e a senhora vice-presidente, responsável pelo pelouro da Educação, desloca-se diariamente à escola para acompanhar a situação e perceber, em tempo real, como estão a decorrer os trabalhos.

Estamos a falar de um investimento superior a três milhões de euros e de uma intervenção profunda, que naturalmente pode trazer vários constrangimentos. Por isso, é fundamental mantermos este acompanhamento permanente, sobretudo no que diz respeito à segurança e ao bem-estar das crianças.»

DD: Gostava ainda de abordar uma questão relacionada com a democracia e a abertura aos cidadãos. Na última reunião de Câmara em que estive presente, quando perguntei se a reunião seguinte seria aberta ao público, respondeu-me, de forma natural, que todas eram. O que é certo é que em vários concelhos vizinhos é algo que não acontece. É uma preocupação deste executivo envolver e abrir as portas à população?

RC: «Sim, é uma preocupação do executivo. Sei que nem em todos os municípios existem reuniões de Câmara abertas ao público. Acredito que, em alguns casos, isso também possa acontecer por uma questão de agilizar os trabalhos.

Naturalmente, quando temos a população presente, o debate pode tornar-se mais prolongado, porque há questões que as pessoas querem colocar. Mas, ao mesmo tempo, estamos a ouvir diretamente as suas preocupações e as fragilidades que identificam no concelho.

E isso permite-nos tentar resolver os problemas com maior facilidade.

Acho que todas as reuniões de Câmara devem ser abertas ao público. Considero que é uma ótima medida, porque não basta ouvir as pessoas durante o atendimento semanal que faço.

Também é importante que quem está insatisfeito com alguma situação possa ir a uma reunião, manifestar essa insatisfação e ser ouvido pelo presidente da Câmara, para que possamos tentar resolver o seu problema.

É uma forma de mantermos essa proximidade com a população e de ouvirmos diretamente aquilo que as pessoas têm para nos dizer.

Por isso, o objetivo é manter todas as reuniões de Câmara abertas ao público durante este mandato.»

DD: Chegamos, então, ao final do primeiro ano de mandato. Foi um ano com vários desafios, mas também com muito trabalho e investimento. Faz um balanço positivo destes primeiros 12 meses?

RC: «Foi um ano de muito investimento, muito trabalho e muitos desafios pela frente, mas considero que foi um ano histórico.

Terminar o primeiro ano de mandato com a chave da Quinta da Boavista, quando muita gente já não acreditava que fosse possível resolver aquela situação, é algo que, por si só, faz história.

Para além disso, avançámos com um método inovador para combater as perdas de água, através de um contrato de performance que acredito que será um sucesso.

E é particularmente gratificante que os trabalhos tenham começado precisamente no dia em que celebramos um ano à frente da Câmara Municipal.

Foi um ano de muito trabalho e, se as coisas estão no terreno, é sinal de que estamos a trabalhar. Espero que a população esteja satisfeita.»

DD: Para terminar, há alguma boa notícia que possa adiantar aos paivenses?

RC: «Temos várias boas notícias para os paivenses. A Quinta da Boavista é uma delas, assim como os investimentos que estamos a realizar nas freguesias, na rede de abastecimento de água e o trabalho que estamos a desenvolver na área do saneamento.

Como já referi, estamos também a trabalhar na habitação e espero que consigamos ultrapassar várias das dificuldades que existem no nosso concelho.

Espero que o próximo ano traga ainda mais coisas boas para Castelo de Paiva, porque foi para isso que assumimos este compromisso: estar ao lado da população e ajudar os paivenses.»

Pedro Gonçalves