A cumprir a 10ª participação no mais alto escalão do futebol nacional, o FC Arouca deu o pontapé de saída oficial da época a todo o gás e é o líder da Liga. Os arouquenses atingiram a liderança da Liga na 1ª jornada e por lá permaneceram até à entrada desta jornada. Não sendo inédito, como o estimado leitor perceberá mais à frente, justifica-se uma análise em que se percebam os segredos para este arranque de sucesso.
Ainda que o dirigismo desportivo português seja bastante adepto das chamadas “chicotadas” nos comandos técnicos, há muitos casos em que a aposta na continuidade de uma equipa técnica acaba por resultar, mais tarde ou mais cedo, em sucessos. A relação entre o FC Arouca e a equipa técnica liderada por Vasco Seabra é uma dessas provas.
O técnico de 42 anos de idade chegou a terras de Santa Mafalda com a temporada 2024/25 em andamento e o FC Arouca andava ligeiramente desalinhado das expetativas do início dessa época. É certo que só venceu sete dos 26 encontros, mas Vasco Seabra conseguiu ressurgir o FCA, garantir a manutenção e atrapalhar seriamente as lutas pelo título de Sporting (2-2) e Benfica (2-2).
Tal levou à renovação do contrato e a continuidade na temporada seguinte, 2025/26, em que o arranque não foi bom, dada a permeabilidade defensiva e o timoneiro confessou tratar-se do maior desafio da sua carreira. A direção segurou-o com firmeza, o que gerou um honroso 8º lugar e um amargo de boca, pois os Lobos de Arouca, caso tivessem registado uma primeira volta idêntica à segunda, poderiam ter discutido os lugares europeus.
Depois da primeira temporada completa da sua carreira num clube, Vasco Seabra voltou a prolongar a sua ligação com os arouquenses, válida até 2027, com mais uma época de opção, ligação essa que também é a maior da sua carreira.
O futebol positivo, pelo qual Vasco Seabra sempre foi conhecido, estava presente em Arouca de forma intermitente. Mas, perante estes votos de confiança da direção arouquense e os desejos a que esta vai acedendo (jogadores e novo relvado), o treinador está a conseguir colocar em prática, de forma mais regular e estável, o seu jogar.
«Continuidade» é mesmo a palavra que melhor define o planeamento desta temporada dos Lobos de Arouca, pois, para além do comando técnico, também o plantel mantém boa parte dos elementos da época passada.
Até ao momento, os arouquenses registaram apenas quatro entradas e quatro saídas, evidenciando-se as renovações de Arruabarrena e Javi Sánchez, dois pilares que solidificaram a defensiva arouquense quando ela estava bastante permeável.
Para além disto, e apesar dos interessados, figuras como Taichi Fukui e Nais Djouahra continuam em terras de Santa Mafalda a espalhar a qualidade que lhes é reconhecida. A estes, juntam-se nomes como Fontán, van Ee, Lee Hyunju, Barbero e Trezza, cada um deles a florir individualmente, mas que se destacam pela união coletiva, que se tem evidenciado nestas primeiras duas jornadas.
O FC Arouca já marcou cinco golos e é, até ao momento, o melhor ataque da Liga. E é também, a par com o FC Porto e o Gil Vicente, uma das três equipas que ainda não sofreu qualquer golo. Um claro contraste em relação à época transata, onde já haviam sofrido sete golos por esta altura. Foi um dos temas da conferência de imprensa de rescaldo do FC Arouca 4-0 Moreirense FC, que pode rever no vídeo que publicamos no nosso site e no nosso canal de Youtube.
Ainda que o histórico arouquense na Primeira Liga, para muitos, seja considerado curto, a verdade é que este feito de arrancar tão bem, a ponto de estar na liderança à 2ª jornada, não é novo!
Na temporada 15/16, sob o comando de Lito Vidigal, o FC Arouca não só era líder da Liga à 2ª jornada (também com duas vitórias e seis pontos somados) como também estava isolado, dado que os adversários diretos tinham apenas quatro pontos amealhados.
À data, o presidente dos arouquenses, Carlos Pinho, reagiu à informação desta forma: «(Líderes?) Aí é? Não sabia, mas se é, então é mais um momento histórico para o Arouca». Isto depois da equipa de terras de Santa Mafalda ter batido, pela primeira vez, o SL Benfica (1-0).
Certo é que, no final dessa temporada, os Lobos de Arouca terminaram no 5º lugar e qualificaram-se para a Liga Europa, tendo estado às portas da fase de grupos, depois de arrastarem o Olympiacos de Paulo Bento, para prolongamento.
As coincidências não se ficam por aqui. Continuando nesta viagem à época 2015/16, há um outro facto que ganha relevância esta semana, em que o FC Arouca prepara-se para uma deslocação exigente ao Estádio do Dragão.
Na 21ª jornada, o FC Porto recebeu os arouquenses e foi surpreendido logo de início, quando Walter González adiantou os Lobos no marcador aos 10 segundos (é, até hoje, um dos golos mais rápidos da Liga), mas também no apito final, em que os azuis e brancos acabaram como derrotados (1-2).
Tudo coincidências que podem (ou não) antever os cenários a esperar no FC Porto x FC Arouca deste domingo, dia 23 de agosto. O apito inicial é às 20h30.
Simão Duarte
Foto: Pedro Fontes – FCA
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