Na reta final de 2025, a Revista Lobos, publicação online do FC Arouca e feita pelo próprio clube, regressou ao ativo, pela mão do departamento de comunicação liderado por André Nogueira. A principal entrevista das várias realizadas nesta edição de novembro/dezembro de 2025 foi a Joel Pinho, Diretor Geral do FC Arouca.
No pontapé de saída da entrevista, o dirigente de 37 anos de idade começou por efetuar uma retrospetiva das primeiras memórias ligadas ao futebol: “O futebol estava incluído nos fins-de-semana da família. Recordo-me de assistir aos jogos do FC Arouca com os meus pais, em todo o lado, todos os domingos. Desde sempre. Eram tempos de correria, tremoços, nervosismo, pacotes de batatas fritas, de ânimos vivos… e futebol duro”, apontou. Deu os primeiros pontapés numa bola na escola e nas edições do Torneio do Parque, o torneio inter-freguesias realizado todos os verões, antes de ingressar nas camadas jovens do FCA. Subiu aos séniores na temporada 07/08, quando os arouquenses foram campeões da III Divisão: “Eu sempre vivi os desafios do Futebol Clube de Arouca com muita intensidade. Festejei imenso todas as conquistas dos últimos anos. A verdade é que apanhei o FC Arouca já em rota de conquista. E, desse contexto, percebi que nada seria impossível. Claro que, para um jovem de 19 anos, viver esses momentos catárticos, é altamente motivante e inspirador”.
No final da 5ª temporada como sénior, pendurou as chuteiras para abraçar um novo desafio: ser diretor desportivo. Aos 25 anos de idade, e na primeira temporada nessas funções, foi um dos elementos da estrutura arouquense que montou o plantel que conquistou a primeira subida à Primeira Liga. “Quando cheguei ao escalão sénior, senti que tinha que mostrar estar à altura do desafio. Eu frequentava o curso de Engenharia Civil, na Universidade do Porto, e deslocava-me para os treinos diariamente. Nunca me faltou motivação. Como queria dar tudo nos treinos, acabei por não ser prudente, na medida em que não me preservei fisicamente. Como consequência, passei por um período de várias lesões e não consegui posicionar- me como tinha previsto, porque não tinha a parte física a acompanhar”, começou por referir, apontando de seguida que Vítor Oliveira, o eterno Rei das Subidas, foi quem o fez olhar para essa hipótese de ser diretor desportivo: “A uma dada altura, durante uma conversa com o mister Vítor Oliveira – um grande mestre do futebol – este confidenciou-me que via em mim um diretor desportivo nato, que tinha experiência nos mais diversos escalões, e porque via em mim um forte sentido de liderança e de perspicácia. Palavras dele, não me interpretem mal. Mas que muito me lisonjearam, e que resolvi realmente considerar. A tomada de decisão foi digamos, bastante ponderada. Dei-me tempo para analisar todos os pontos de vista e para me habituar à possível nova etapa, que acabou por ser a mais acertada. Mas, na altura, eu era muito jovem e à minha volta eram todos mais velhos do que eu. Todos falavam cheios de convicções. Eu observei pacientemente todos os detalhes, todos os movimentos, todas as consequências. Até sentir que o meu raciocínio estava claro e seguro. Era a minha vez”.
Na sua forma de ver as coisas, o sucesso do FC Arouca, com as subidas de divisão, das distritais à Europa, explica-se com “trabalho e foco”. “Ter um grupo competente no relvado e outro no escritório também foi determinante. O facto de termos estado a jogar em competições europeias por duas vezes é demonstrativo do que temos vindo a dizer. Somos do tamanho da nossa ambição, não da nossa localização geográfica. As barreiras que eventualmente haveria para derrubar já foram derrubadas. Agora é seguir com audácia”, apontou, salientando que “o FC Arouca cresceu muito rápido”, um feito “difícil” e de bastante “importância para o concelho”.
Quanto à atual temporada desportiva, em que os Lobos de Arouca têm estado a tentar escapar aos últimos lugares da tabela, Joel Pinho mostra-se seguro de que “os objetivos traçados no início da temporada estão a ser perseguidos e vamos posicionar-nos onde é preciso para que sejam conseguidos”. “Já demonstramos várias vezes, em situações mais difíceis, que somos capazes de dar a volta à situação. E aqui vamos nós, sem distrações. O nosso futebol está a aprimorar, está a ganhar magia. Já está a acontecer. O Arouca vai continuar a crescer”, complementou.
Simão Duarte
Foto: Pedro Fontes – FCA
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