O coordenador científico do Arouca Geoparque Mundial da UNESCO e professor da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), Artur Sá, foi eleito presidente do Conselho Executivo da Rede Global de Geoparques da UNESCO (GGN), tornando-se assim o primeiro português a assumir esta liderança internacional.

A eleição decorreu durante a 11.ª Conferência Internacional dos Geoparques Mundiais da UNESCO, que decorre entre os dias 8 e 12 de setembro, em Temuco, no Chile. A candidatura de Artur Sá foi apresentada pelo próprio Arouca Geoparque, membro da GGN.

Figura central na história do Arouca Geoparque, Artur Sá foi um dos principais impulsionadores da sua criação e da sua integração nas Redes Europeia e Global de Geoparques (EGN/ GGN). A sua carreira tem sido marcada pelo contributo para as geociências, educação, conservação do património geológico e desenvolvimento sustentável dos territórios.

“É com enorme sentido de responsabilidade e humildade que recebo esta eleição. Trata-se de um reconhecimento que não é apenas pessoal, mas que reflete o trabalho coletivo desenvolvido no Arouca Geoparque Mundial da UNESCO e em Portugal, no âmbito da EGN e GGN”, afirmou Artur Sá, referindo que os geoparques “são espaços de inovação territorial, de educação, de ciência e de envolvimento comunitário”. “Enquanto presidente da GGN, procurarei promover uma rede cada vez mais coesa, colaborativa e preparada para os desafios do desenvolvimento sustentável, da digitalização e da adaptação às alterações climáticas. Este é, também, um momento especial para agradecer a todos os que, ao longo dos anos, confiaram, colaboraram e caminharam comigo neste percurso”, concluiu.

A presidente da Direção da Associação Geoparque Arouca (AGA) e da Câmara Municipal, Margarida Belém, destacou que a eleição representa “um justo reconhecimento de um trabalho consistente, profundamente enraizado no território, mas com alcance global”. “O Arouca Geoparque Mundial da UNESCO apresentou a sua candidatura, reconhecendo o empenho e a crença que sempre demonstrou neste projeto e nas suas potencialidades, tendo trabalhado com dedicação e profissionalismo para o afirmar como um geoparque de referência a nível mundial”, acrescentou.

Já a coordenadora executiva da AGA, Daniela Rocha, considerou que o resultado “é também um sinal claro da confiança que a EGN e GGN depositam numa liderança comprometida com a ciência, a cooperação e o desenvolvimento sustentável”.

Ao longo da sua trajetória, Artur Sá tem desempenhado fundamentais em vários grupos de trabalho, apoiando novas candidaturas e promovendo políticas internacionais de geoconservação e geoeducação.

A eleição surge num momento de especial relevância para os geoparques portugueses, com a entrada oficial do Geoparque Algarvensis na EGN/ GGN, elevando para sete o número de Geoparques Mundiais da UNESCO em Portugal.

Foto: D.R