Na reta final da partida, o Gana conquistou o 1º triunfo neste Mundial, ao estrear-se frente ao Panamá. Caleb Yirenkyi marcou o golo da vitória ao minuto 90+5, para gáudio dos ganeses e do seu selecionador, o português Carlos Queiroz. No meio dos atletas, existia uma cara familiar aos arouquenses.

Jerome Opoku, que aqui já referenciamos aquando da sua convocatória, foi titular e disputou todo o encontro na defensiva da seleção ganesa. Aos 27 anos de idade, o defensor estreou-se no Mundial, prova que nunca havia disputado. Na foto de capa desta notícia, Opoku tem à sua direita Antoine Semenyo, a principal estrela do Gana.

Recordamos que Opoku esteve nos Lobos de Arouca nas temporadas 22/23 e 23/24. Na época de estreia (29 jogos, um golo e uma assistência), fez boa dupla com João Basso, mas no início da segunda temporada, registou um desaguisado público com o FC Arouca antes do polémico jogo no Porto onde não existiram imagens do VAR, só chamada telefónica. Pouco tempo depois, foi emprestado ao Basaksehir, da Turquia. Após nova temporada de bom nível, o emblema turco contratou-o em definitivo. É titularíssimo desde então e, na época que recentemente terminou, participou em 36 encontros, marcando um golo e dando outro a marcar.

O português Carlos Queiroz a festejar o triunfo

Simão Duarte

Fotos: Seleção do Gana