A época 25/26 do FC Arouca: do fundo à metade superior da tabela, rumo à 10ª presença na Liga

Após o término da temporada, e como tem sido habitual, o Discurso Directo relembra aqui toda a campanha da época 25/26 do FC Arouca, na qual os arouquenses, mais uma vez, voltaram a sair dos últimos lugares da tabela e acabaram, em estado de graça, num 8º lugar, cumprindo a meta de fazer melhor que na temporada anterior. Na Taça de Portugal, pela 2ª época consecutiva, caíram na 4ª Eliminatória.

Findada uma pré-época pouco positiva a nível de resultados (2 vitórias e 4 derrotas), o campeonato arrancou com um triunfo caseiro com nota artística frente ao AFS (3-1), onde se estrearam os reforços Solà, Djouahra e Lee, com os dois últimos a estrearem-se igualmente na lista de marcadores. Seguiu-se um pesado desaire em Alvalade (6-0), embalado pela expulsão precoce de Nandín, um eletrizante empate a 3 bolas na receção ao Rio Ave e nova divisão de pontos em Guimarães.

Depois de um desaire frente ao Casa Pia (0-2), os arouquenses consumaram uma reviravolta na Choupana (1-2), onde van Ee estreou-se a marcar. Mas, na altura da Feira das Colheitas (e que deu muita polémica), os arouquenses foram batidos em casa pelo Porto (0-4), que viria a ser campeão e já dava indícios disso nesse encontro. Na jornada seguinte, os arouquenses estiveram próximos de bater o Famalicão, mas consentiram o empate (1-1) perto do fim.

Na estreia na Taça de Portugal, os Lobos de Arouca foram vencer a Portimão (1-2), à boleia de um bis de Puche. Após esse jogo, viveu-se a fase mais crítica da época, na qual, segundo relatos da imprensa, o lugar de Vasco Seabra esteve em risco. Isto porque os arouquenses somaram 6 derrotas consecutivas, uma delas para a Taça, em Fafe (2-1). No início de dezembro, à 13 jornada, os arouquenses estavam no penúltimo lugar da tabela, com apenas 9 pontos, sendo à data a pior defesa da Liga.

O volte-face iniciou-se a 14 desse mês, com o triunfo, pela margem mínima, na receção ao Alverca, à qual se seguiram 2 empates, um deles travando um Gil Vicente que lutava pela Europa. Mas, ainda assim, a 1ª volta terminou em Tondela, com uma derrota dura de engolir (3-1) e que foi um claro sinal de que a melhoria de forma do plantel só se consumaria com a chegada de reforços.

Janeiro foi um mês decisivo, principalmente com as chegadas de Javi Sánchez, Bas Kuipers e o regresso de Arruabarrena, extremamente acarinhado pelos adeptos. O impacto foi imediato, com o triunfo, por 0-1, nas Aves, com Barbero a marcar pela 1ª vez na época.

Da jornada 19 à 30, os arouquenses melhoraram muito, somando 6 vitórias e 6 derrotas. Dessas vitórias, 2 delas foram épicas reviravoltas caseiras, ambas por 3-2, frente a Estoril e V.Guimarães. Já os desaires, frente aos 4 primeiros e ao Casa Pia, todos eles foram pela diferença de apenas um golo, exceção feita à ida ao Dragão, cujo resultado se alterou com a conversão de um penálti que, até ao dia de hoje, continua a dar muitas dúvidas.

Depois de perderem em Alverca à jornada 31, os arouquenses confirmaram finalmente a manutenção à jornada 32, empatando com o Santa Clara. Mas, nas últimas duas jornadas, estava por cumprir a meta de fazer melhor que na época anterior. E a meta foi ultrapassada, com 2 triunfos, nos quais tiraram o Gil Vicente da luta europeia e, no último, condenaram o Tondela à descida.

Assim, em relação à época 24/25, os arouquenses terminaram 4 lugares acima na tabela, somando mais 4 pontos e 12 golos marcados, porém sofrendo mais 15 golos.

Olhando para os dados registados, dar nota de algumas curiosidades:

Djouahra foi o único jogador que esteve em todos os 36 jogos da época
O FC Arouca teve o 6º melhor relvado da Liga (melhor até que o do Estádio do Dragão!)
A média de espetadores do FC Arouca para a Liga foi ligeiramente inferior (1988, menos que os 2111 da época anterior), mas mantém-se num bom registo, tendo em conta o crescimento progressivo dos últimos anos
Trezza superou os números da época passada: foi o melhor marcador da equipa, ao faturar por 9 ocasiões, contribuindo também com 4 assistências
Todos os 4 golos de Taichi Fukui foram o resultado de remates de fora da área, frente a Estoril, E.Amadora, Gil Vicente e Tondela
O FC Arouca começou e terminou a época em casa, frente a AFS e Tondela respetivamente, e registou o mesmo resultado: vitória por 3-1
Os pontas de lança do FC Arouca só marcaram na 2ª volta da Liga
Em toda a 2ª volta, os arouquenses registaram um único empate. Todos os restantes encontros terminaram com vitória ou derrota
Há um trio de jogadores que não somou quaisquer minutos: Marozau, Loum e Batata
O FC Arouca foi a 8ª equipa com mais tempo útil de jogo na Liga Portugal 25-26, com 54.45%
O FC Arouca foi a equipa da Liga com mais expulsões: 10, 5 delas por vermelho direto
A par com o Gil Vicente, os arouquenses foram a equipa que, para lá do minuto 90, mais pontos perdeu: 4
Os arouquenses viram, por 4 vezes, os adversários operarem uma reviravolta, perdendo 5 jogos que estiveram a ganhar (Fafe – Taça, Tondela, Casa Pia e Benfica)
Mas os arouquenses também souberam operar reviravoltas esta época: na deslocação ao terreno do Nacional e nas receções ao V.Guimarães e Estoril
Nos 3 duelos contra os 3 grandes (Porto, Benfica e Sporting) na 2ª volta do campeonato, os arouquenses viram os pontos fugirem da mão nos minutos finais
Jose Fontán foi o jogador que mais cartões viu na Liga esta época: 11 amarelos e 3 vermelhos)
31,9% dos golos marcados pelo FC Arouca na Liga foram de cabeça (ou seja, 15 dos 47), assinados por 11 jogadores distintos
Com 8 golos fora da área, os arouquenses foram a 2ª equipa da Liga a marcar mais golos desta forma

Vitórias casa (7): AFS e Tondela (3-1), Alverca e E.Amadora (1-0), Vitória.G e Estoril (3-2) e Nacional (3-0)

Vitórias fora (6): Nacional e Portimonense – Taça – (1-2), AFS e Moreirense (0-1), Rio Ave (0-3) e Gil .V (1-3)

Empates casa (4): Rio Ave (3-3), Famalicão (1-1), Gil.V e S.Clara (2-2)

Empates fora (2): Vitória.G (1-1) e S.Clara (0-0)

Derrotas casa (6): Casa Pia e Moreirense (0-2), Porto (0-4), Braga (0-4), Sporting e Benfica (1-2)

Derrotas fora (11): Sporting (6-0), Benfica (5-0), Estoril (4-3), Fafe – Taça – e Alverca (2-1), E.Amadora, Tondela e Porto (3-1), Casa Pia (3-2), Famalicão e Braga (1-0)

Golos marcados e marcadores (50):

Trezza – 9

Barbero, Lee Hyunju e Djouahra – 7

Fukui – 4

Puche e Esgaio – 3

Espen van Ee e Fontán – 2

Nandín, Pablo, Popovic e B.Kuipers – 1

Autogolo de Abdu Conté (Casa Pia) e Lomboto (Rio Ave) – 1

Assistências (Liga)

Esgaio – 5

Lee Hyunju, Trezza, Fukui, Fontán e Djouahra – 3

Nandín, Pablo, B.Kuipers e Barbero – 2