É costume dizer-se, aquando de um novo ano civil, a expressão “ano novo, vida nova”. Entramos agora em 2026 e, para trás, ficou 2025, um ano marcado pela desagregação de freguesias em Castelo de Paiva, o apagão em todo o país e vários pontos da Europa, os incêndios que devastaram a natureza de Arouca e Castelo de Paiva, mas, no final, os arouquenses foram agraciados com um intenso nevão, como não se via há já alguns anos. Politicamente, o povo foi chamado às urnas por duas vezes (Legislativas e Autárquicas), com o início da discussão de uma terceira eleição, as Presidenciais.
O Discurso Directo arrancou 2025 a perceber os desafios dos jovens arouquenses no mundo do trabalho, com os casos de Filipa Vieira e Leandro Figueiredo a ilustrarem que a força de vontade é o segredo para superar os desafios e as barreiras iniciais. Em Assembleia Municipal, o Orçamento para 2025 e o PDM (Plano Diretor Municipal), apesar das inúmeras críticas da oposição, devido ao curto prazo para análise do extenso e complexo documento. Politicamente, assistimos também, em Janeiro, ao lançamento do concurso público para o Parque da Saúde de Arouca e, para Castelo de Paiva, assistiu-se à aprovação da desagregação das suas duas antigas uniões de freguesia no Parlamento. Janeiro teve também momentos menos bons, como o jovem de Castelo de Paiva que foi vítima de xenofobia e também da redução da pena de um homem residente em Arouca que foi condenado por abuso sexual e pornografia de menores.
Em Fevereiro, começamos por recordar a história da Posta Arouquesa. Entrevistamos o Círculo Cultura e Democracia a propósito do seu 10º ano de existência e também o autor Marcos Marcos D.Mateus, antes do lançamento da obra “A Maldição das Pedras Negras”, um romance cuja trama se desenrola à volta do negócio de exploração de volfrâmio, entre 1941 e 1945, em Cabreiros, Rio de Frades e Regoufe.
Contamos com a colaboração de Márcio Pinto, um dos administradores do grupo de Facebook “Unir – Grupo de Informação (Ajuda a Passageiros)”, por forma a perceber como se encontravam os serviços da rede. Na atualidade, demos conta do ajuste direto efetuado para a reconversão do “Casarão” da Escola Secundária de Arouca e do lançamento do primeiro livro da jovem Eliana Sousa, que publicou o romance “Presa no teu olhar”.
No mês de Março, demos conta do 40º aniversário da ACR Mansores, da tensão da 1ª Assembleia Municipal de Arouca de 2025, da vitória da Sociedade Filarmónica de Santa Cruz de Alvarenga no Concurso de Carnaval Municipal e da redução do desemprego, tanto em Arouca, como em Castelo de Paiva. Carlos Pinho e Artur Neves foram condenados no Tribunal da Feira devido à execução de obras no Estádio Municipal sem concurso público.
Entrevistamos a presidente do Município, Margarida Belém, a propósito dos 20 anos de adesão de Arouca à Área Metropolitana do Porto. Falamos também com Hélder Antunes, o multifacetado arouquense que participou no Got Talent Portugal.
Henrique Gouveia e Melo, um dos candidatos à presidência da República, esteve na Espiunca, onde, apesar de ainda não se assumir como candidato à data, era o “segredo mais mal guardado do mundo”, digamos assim, pois era claro que, mais tarde ou mais cedo, iria oficializar a candidatura.
Em Castelo de Paiva, o principal acontecimento desse mês foi a detenção de três suspeitos da prática de lenocínio (conduta de, profissionalmente ou com intenção lucrativa, fomentar, favorecer ou facilitar o exercício por outra pessoa de prostituição).
Ainda assim, a principal notícia foi a aprovação, em Conselho de Ministros, da tão aguardada Terceira Fase da Variante, que continua por avançar do papel para o terreno.
No quarto mês do ano, entrevistamos Maria Marques e Alexandra Ferreira, duas voluntárias arouquenses cujo serviço contribuiu para a atribuição ao Município de Arouca do galardão de Autarquia Voluntária. A primeira esteve ligada ao Projeto “Voz Amiga”, onde cada jovem fica responsável por contactar regularmente com um idoso em situação de solidão. Já Alexandra integrou a Bebeteca, projeto de promoção da leitura a bebés e crianças na Biblioteca Municipal.
Demos conta da consignação da obra do Parque de Saúde de Arouca, cujos trabalhos arrancaram durante os meses seguintes. Recordamos o 25 de Abril de 1974 em terras de Santa Mafalda, cujo primeiro comício em Arouca, após a Revolução dos Cravos, foi efetuado na garagem da Feirense. Visitamos o MS Collection – Mosteiro de Arouca, a primeira unidade hoteleira de 5 estrelas em Arouca, que abriu no início do mês. Fomos a Castelo de Paiva falar com os paivenses acerca do impacto da desagregação das duas uniões de freguesias do concelho.
Ainda assim, o principal acontecimento deste mês e um dos principais do ano foi o apagão geral que se sentiu no final da manhã do dia 28.
A política foi o principal destaque, já que apresentamos todos os candidatos das nossas regiões que integraram as listas, pelo Círculo Eleitoral de Aveiro, às Eleições Legislativas e demos conta dos resultados no dia 18. Contactamos as autarquias locais para perceber os impactos e as medidas efetuadas para atenuar tudo aquilo provocado pelo apagão geral. Estivemos presentes no 48º aniversário dos Bombeiros Voluntários de Arouca, que assinalou a histórica chegada de uma mulher à estrutura de comando.
Recordamos que o projeto do Museu da Raça Arouquesa continuava por se concretizar, anunciamos a eleição de Francisco Gonçalves como Secretário-Geral da FENPROF.
Assistimos à entrega da Medalha de Mérito Municipal à Real Irmandade da Rainha Santa Mafalda, acompanhamos a comemoração dos 50 anos da Escola Secundária de Arouca e entrevistamos Margarida Belém, presidente do Município de Arouca, a propósito dos 10 anos da inauguração dos Passadiços do Paiva e dos 5 anos da conclusão da obra da Ponte 516. Voltamos a abordar o 20º aniversário da adesão de Arouca à Área Metropolitana de Arouca, desta vez com os testemunhos de Luís Silva, primeiro deputado metropolitano, e Gomes Ferreira, presidente de Assembleia Municipal de Arouca à data.
Junho foi mês de assembleias municipais, em Arouca e Castelo de Paiva. O maior destaque noticioso pertenceu à segunda destas, já que foi aprovada a requalificação da EB1 de Sobrado. Demos conta das duas premiações obtidas pelo Município de Arouca, nomeadamente o Galardão de Excelência Autárquica no Envelhecimento e o Certificado de Boa Prática Municipal de Participação Juvenil. Começamos a revelar os nomes escolhidos para as Eleições Autárquicas de Outubro.
Estivemos presentes na apresentação da obra “A Última Lição de Manuel Sobrinho Simões”, que contou com a presença do próprio e do autor Luís Osório, bem como nas Marchas Populares, que saíram à rua em diferentes pontos dos concelhos.
No sétimo mês do ano, continuamos a apresentar os candidatos às Câmaras, Juntas e Assembleias dos nossos concelhos. Acompanhamos, em Arouca, nova edição da Recriação Histórica e a inauguração do projeto “Arouca + Digital – Bairro Comercial Digital” e do gabinete do Centro Local de Apoio à Integração de Migrantes.
Contudo, infelizmente, o principal tema deste mês foram os incêndios que devastaram Arouca, Castelo de Paiva e Cinfães. Foram dias de pânico, especialmente nas zonas onde as chamas e o fumo se fizeram sentir com maior intensidade, com os bombeiros e os populares a fazerem de tudo para evitar ao máximo a progressão e continuidade do fogo. Falamos de mais de 600 operacionais no terreno, perante o fogo descontrolado nos três concelhos.
Para além do acompanhamento habitual da atualidade, ultimamos as listas de candidatos às Eleições Autárquicas, tendo sido o mês escolhido pela grande maioria das candidaturas para oficializarem as listas.
Mês especial em Arouca, que realizou a 81ª edição da Feira das Colheitas, a grande celebração de terras de Santa Mafalda, dos tradicionais dias 25 a 28. Foi também neste mês que se concluiu a 23ª edição do Arouca Film Festival e no qual Artur Sá, impulsionador do Geoparque Arouca, foi eleito presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO. As Assembleias Municipais dos nossos concelhos encarraram os seus mandatos. Em Castelo de Paiva, a Ligação da EN222 à A32 avançou para concurso público, com um valor de 78 milhões de euros.
O mês das Eleições Autárquicas trouxe continuidades, mudanças de cadeiras e surpresas eleitorais. Em Arouca, os arouquenses escolheram a continuidade, votando em Margarida Belém para cumprir o seu 3º e último mandato como Presidente da Câmara. A Mesa da Assembleia Municipal, ao contrário do que acontecera nas urnas, pelos arouquenses, levou à mudança, com a eleição de Afonso Portugal (PS) para presidir à mesma, derrotando o anterior presidente e recandidato, Pedro Vieira, da coligação Primeiro Arouca. Dar nota ainda da realização da 14ª edição do Festival da Castanha.
Em Castelo de Paiva, Ricardo Cardoso, do PS derrotou José Rocha do PSD, conquistando mesmo a maioria absoluta. Também na Mesa da Assembleia Municipal existiu a mudança, com a eleição de Vítor Moreira (PS), ao invés da aposta na continuidade em Almiro Moreira (PSD). Dar nota de que, já nestas eleições, as antigas uniões de freguesia foram, cada uma individualmente, a votos, em que os candidatos do PS conquistaram 8 das 9 freguesias paivenses.
Demos a conhecer as programações de Natal de cada município, marcando presença nas inaugurações das iluminações. Entrevistamos o comandante dos Bombeiros Voluntários de Arouca, José Gonçalves, que terminou a sua carreira no final do ano, com Sérgio Azevedo a suceder-lhe. Falamos também com a Banda Musical de Arouca, a propósito dos seus 200 anos de existência.
Estivemos nas celebrações dos 189 anos desde que Paiva passou a ser Castelo de Paiva, na inauguração do Centro Digital Intergeracional de Arouca e no 8ª Encontro de Vozes em Moldes. Demos conta da premiação que as Montanhas Mágicas receberam em Bruxelas e da vitória do multifacetado artista arouquense Hélder Brandão Antunes na Mostra Nacional de Jovens Criadores, na categoria do Humor.
No último mês do ano, acompanhamos as Assembleias Municipais dos nossos concelhos, onde os Orçamentos Municipais para 2026 foram aprovados. Abordamos, como tema central, a agricultura, o setor primário, onde falamos com várias entidades para perceber como se encontra. Dentro deste mesmo tema, acompanhamos de perto o trabalho do Arouca Agrícola, em concreto as entregas porta a porta de produtos. Entrevistamos a vice-presidente do executivo arouquense, Cláudia Oliveira, para entender o que tem sido feito no desporto sénior e no envelhecimento ativo.
Simão Duarte
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