É indiscutível que, ao longo dos séculos, o Mosteiro de Arouca tenha sofrido grandes transformações, não só no que se refere aos seus habitantes, como também na sua estrutura arquitetónica e no crescimento do próprio edifício. Qualquer imóvel do género e com a longa história que reveste a sua existência, não poderá fugir a essas inevitáveis
metamorfoses. A última grande intervenção no Mosteiro de Arouca iniciou-se em Setembro de 2022 com o lançamento simbólico da 1ª pedra para assinalar o inicio das obras para a instalação de um hotel de 5 estrelas com 56 quartos, ao abrigo do Programa “Revive”, e cuja concessão para a gestão e exploração desse equipamento foi atribuído, em 2019, ao grupo Mesquita de Sousa Hotels&Ressorts, por um período de 50 anos.

Para compreender essa metamorfose

Precisamente um ano depois de ter entrado em funcionamento o hotel MS.Collection Mosteiro de Arouca e o seu restaurante Heritage (7 de abril de 2025) teve lugar, nesse espaço agora transformado, um evento que ajudou à compreensão do processo de adaptação deste espaço histórico para as novas funções que lhe foram destinadas. Esse evento, que teve lugar no dia 11 de abril, iniciou-se com um pequeno momento musical no pátio dos comuns do Mosteiro de Arouca e que contou com o grupo de Cantas e Cramois do Conjunto Etnográfico de Moldes que interpretou alguns temas do Cancioneiro de Arouca, encantando os presentes com a beleza da sua polifonia vocal.

As maquetas

Depois deste agradável momento musical, Pedro Almeida fez o enquadramento deste evento, seguindo-se a visita explicativa das maquetas do Mosteiro e da Vila de Arouca, um trabalho académico da arq. Cátia Rodrigues que viria, posteriormente, a cruzar-se com os trabalhos de dois dos seus colegas, os arquitetos Rui e Fábio que acompanharam todas as intervenções na ala sul do Mosteiro de Arouca, bem como da cerca do Mosteiro, com vistas à sua adaptação e reestruturação para a instalação do já referido hotel.

As explicações dadas por estes arquitetos mostraram, não só as dificuldades encontradas nesta adaptação para manter um rigoroso equilíbrio entre o respeito pela traça do edifício que a sua história exige e a instalação de equipamentos e recursos necessários ao conforto e ao bem-estar que um hotel de 5 estrelas exige, sem que essa intervenção deixasse marcas exteriores que colidissem com a história e a dignidade deste monumento
nacional. Curiosamente, e ao contrário do que seria de esperar, a instalação do elevador para acesso aos pisos superiores foi facilitada através da utilização de um espaço vertical utilizado, outrora, para a condução dos dejetos para o pequeno curso de água que atravessa o interior do Mosteiro. Refira-se que o atelier destes arquitetos, a MiMool Arquitectura & Design de Interiores foi recentemente distinguido com o Prémio ESPAÇO 2025 – Prémios Nacionais de Arquitectura, na categoria de Hotelaria, com o projeto Hotel MS Collection Arouca, o que comprova a qualidade do seu trabalho.

Uma visita pela cerca

Depois destas curiosas explicações os presentes foram convidados a uma visita pelos espaços exteriores do Mosteiro, sempre acompanhados das explicações que os referidos arquitetos iam dando, não só sobre as intervenções aí implementadas, bem como sobre as descobertas arqueológicas que foram encontrando, nomeadamente na zona do antiga enfermaria, agora adaptada a um confortável SPA.

Além desse SPA com piscina aquecida, além da piscina exterior e de um campo de padel para utilização dos clientes do hotel, há ainda um agradável bosque atravessado por um regato e que não sofreu ainda qualquer intervenção, estando, no entanto, prevista a criação de percursos pedestres através do rico arvoredo que o compõe. O evento terminou com um Porto de honra no bar do hotel acompanhado de musica de saxofone ao vivo. Esta iniciativa, além de coincidir com o 1º aniversário da entrada em funcionamento deste hotel, permitiu mostrar ao público a beleza da concretização deste projeto e as suas potencialidades ao serviço da promoção turística de Arouca, bem como o seu contributo para a preservação do nosso rico património, cujo exemplar maior é o Mosteiro de Arouca.

José Cerca