A primeira volta da Liga Portugal, com todas as especificidades que se registaram no seu desenrolar para o FC Arouca, ficou marcada, entre outras coisas, pelas goleadas que os Lobos de Arouca sofreram nos duelos com os 3 grandes: à 2ª jornada, o Sporting goleou o FCA (6-0), um jogo onde Nandín foi expulso à meia hora de jogo. À 7ª jornada, o FC Porto goleou o FCA por 0-4, onde os dragões estiveram em altas, mesmo tendo jogado quase toda a 2ª parte com menos um. Por fim, à 9ª jornada, o Benfica goleou os arouquenses por 5-0, um jogo onde 3 desses golos foram de grande penalidade.

Os resultados, indiscutíveis, surgiram em 3 jogos onde, nos primeiros minutos, sentia-se a vontade dos arouquenses em praticar um futebol positivo, batendo-se de igual para igual com os adversários teoricamente superiores, mas surgiu sempre uma condicionante que deitava por terra a estratégia.

Nesta 2ª volta, o caso é completamente diferente, mas o desfecho é idêntico. O FC Arouca conseguiu jogar bem em cada um dos 3 jogos contra as equipas já referidas, mas, nos últimos instantes, acabou por ver os adversários marcarem os golos das vitórias.

Na receção ao Sporting, o FCA começou por fechar as portas da sua baliza, que só se abriram por causa do melhor marcador da Liga, Luis Suárez. No 2º tempo, os arouquenses aproveitaram o relaxamento adversário e cresceram em campo, fazendo o golo do empate, por Barbero. O 1-1 manteve-se inalterado até ao final do encontro, até que o inevitável Luís Suarez fez o golo da vitória do Sporting, imediatamente depois de Puche ter tido nos pés a chance de fazer o golo da vitória arouquense.

Na deslocação dos arouquenses ao Dragão, os da casa entraram a vencer e o FCA, sem algumas das suas peças-chave, teve mais dificuldades em campo, mas, mesmo assim, lutou e conseguiu empatar no 2º tempo, com um grande pontapé de Djouahra. Contudo, já perto do minuto 90, Fofana caiu na área e foi marcado penálti, convertido com sucesso. O jogo, cuja arbitragem foi considerada pelo Conselho de Arbitragem “insatisfatória”, terminou com triunfo dos azuis e brancos por 3-1.

Por fim, a receção ao Benfica foi, manifestamente, o encontro em que os arouquenses melhor estiveram. Isto porque, com bola, foram a melhor equipa em campo durante a grande maioria do encontro. Inverteram-se os papéis, já que foi o FCA a marcar primeiro, por Barbero, na conversão de uma grande penalidade (a primeira a favor dos arouquenses esta época). O Benfica foi respondendo, com pouco perigo, algo que se alterou no 2º tempo, onde as duas equipas somaram chances clamorosas, mas que não entraram. Num canto, onde foi sempre explorada a zona do 2º poste, Ríos fez o empate. E se até ao final, ambas as equipas podiam ter marcado, o FC Arouca estava, naturalmente, a jogar com o tempo, mas, no último lance, a reposição de bola não saiu bem a Arruabarrena, a bola sobrou para os encarnados que, numa situação de 4 para 4, conseguiram colocar a bola em Ivanovic, que marcou o golo da vitória das águias por 1-2.

Isto num jogo onde o FCA criou as melhores oportunidades e, prova disso, é o facto de terem sido a equipa que maior xG (Expected Goals – Golos Esperados, na tradução para português) registou, no jogo propriamente dito e também o maior de um adversário do Benfica para a Liga esta época, com os arouquenses a superarem, nesse parâmetro, o FC Porto e o Estrela da Amadora.

Apesar deste desaire ser o 3º consecutivo para os arouquenses (o 4º nos últimos 5 jogos), se olharmos apenas para os jogos em casa, os arouquenses só perderam frente a Benfica e Sporting nos últimos 6 jogos. Nota final para o facto de, ao contrário dos jogos da 1ª volta, o FCA marcou em todos estes 3 jogos frente a Porto, Sporting e Benfica.

No que toca aos jogos contra as grandes equipas do nosso campeonato, o FC Arouca, que roubou pontos a Sporting e Benfica na época passada e agitou as contas para o título, já não o conseguirá fazer esta temporada, mas ainda tem a chance de roubar pontos ao Braga, considerado cada vez mais o 4º grande. Coincidentemente, os guerreiros do Minho também golearam o FCA na 1ª volta do campeonato, um jogo repleto de azares para os arouquenses, que jogaram com 10 elementos desde os 15 minutos e perderam por 0-4.

Simão Duarte

Foto: Pedro Fontes – FCA