Cerca de 60 universitários da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto estão em Arouca entre 8 e 15 de fevereiro, numa semana de voluntariado em instituições do concelho, ações de porta-a-porta e momentos comunitários, no âmbito da Missão País. É o segundo ano consecutivo desta missão em Arouca, integrada num projeto de três anos no território.

A missão é liderada, este ano, por João e Beatriz, e acompanhada pelo padre Francisco Maria Breguês, carmelita do Convento do Porto, que volta a estar com o grupo pelo segundo ano.

Ao longo da semana, os jovens têm passado por várias respostas sociais do concelho, com presença na Santa Casa, lar residencial, centros de dia, patronato, jardim de infância e ATL, Escola Secundária de Arouca, Santa Cristina, Mansouros e Escariz, entre outros locais referidos pelos responsáveis. O trabalho, explicam, vai desde fazer companhia e dinamizar atividades até simplesmente “estar e ouvir”, sobretudo junto de população idosa.

O porta-a-porta, que consideram “o coração da missão”, tem sido condicionado pelo mau tempo, mas manteve-se no plano da semana. “Às vezes até vamos acompanhados de guitarras, cantamos serenatas, e só falamos e só estamos lá — e só isso já faz grande diferença”, descrevem.

Um dos momentos abertos à comunidade é a apresentação do teatro da Missão País, marcada para sábado, 14 de fevereiro, às 21h, na Loja Interativa de Turismo de Arouca. A peça segue a mensagem do lema e do evangelho do ano que orientam a missão a nível nacional. Este ano, indicam, o lema é “Que a paz seja connosco” e o evangelho escolhido centra-se no episódio da dúvida de Tomé, com a aparição de Cristo ressuscitado aos discípulos.

Os responsáveis destacam o apoio local e o acolhimento da população e das estruturas do concelho. A missão está alojada em Mansouros e refere uma “cooperação de primeira ordem” com as comunidades paroquiais. O padre Francisco Maria Breguês sublinha “o acolhimento generoso e amplo” dos arouquenses, considerando que, ao longo da semana, os jovens “não se tornam estranhos”, antes “tornam-se mais alguém” em Arouca. João e Beatriz acrescentam que parte importante do apoio logístico, incluindo alojamento e alimentação, foi assegurado com a ajuda da comunidade local.

Criada em Portugal em 2002, a Missão País é um projeto universitário assente no voluntariado, com equipas que rodam anualmente e uma estrutura nacional de coordenação. Para além da semana no terreno, os responsáveis admitem que o impacto se prolonga depois do regresso ao Porto, com ligações que ficam às instituições e às pessoas que conheceram em Arouca.

Pedro Gonçalves